Chutes

L’essentiel

L’OMS estime à quelque 842 000 le nombre de décès dus à des chutes dans le monde en 2023, ce qui en fait la deuxième cause de décès par traumatisme non intentionnel, après les accidents de la route.
Environ 71 % du nombre estimé de décès par chute en 2023 concernaient des personnes âgées de 60 ans ou plus.
Dans les estimations sanitaires mondiales pour 2023, les chutes figuraient à la huitième place des causes d’années de vie ajustées sur l’incapacité à l’échelle mondiale.
L’ensemble technique « Step Safely » de l’OMS présente des approches axées sur le parcours de vie associant une sécurité accrue pour les personnes, des environnements plus sûrs et des politiques et une législation plus sûres.
Parmi les mesures efficaces figurent les exercices physiques faisant intervenir l’équilibre pour les personnes âgées, la réduction ciblée des dangers dans le foyer, les mesures de sécurité pour enfants et les systèmes de protection contre les chutes au travail (1-3).

Vue d’ensemble

On entend par « chute » un événement à l’issue duquel une personne se retrouve, par inadvertance, sur le sol ou toute autre surface inférieure. Les chutes peuvent survenir au même niveau ou depuis une certaine hauteur. La plupart des chutes ne sont pas mortelles, cependant les traumatismes qui en résultent peuvent avoir des effets physiques, psychologiques et économiques durables.

Selon les estimations sanitaires mondiales de l’OMS, quelque 842 000 décès étaient dus à des chutes dans le monde en 2023. Les chutes représentaient la deuxième cause de décès par traumatisme non intentionnel, après les accidents de la route. Les chutes non mortelles provoquent également des fractures, des traumatismes crâniens, des pertes d’indépendance, des incapacités et des besoins en soins de longue durée.

Dans les estimations sanitaires mondiales de l’OMS pour 2023, à l’échelle mondiale, les chutes figuraient à la huitième place des causes d’années de vie ajustées sur l’incapacité, une mesure combinant les années en bonne santé perdues par décès prématuré et par vie avec une incapacité. La prévention constitue une importante priorité de santé publique en raison du vieillissement de la population et des dangers dans les environnements bâtis, domestiques et professionnels.

Selon les estimations sanitaires mondiales pour 2023, environ 284 200 décès par chute sont survenus dans la Région OMS de l’Asie du Sud-Est et 239 800 dans la Région OMS du Pacifique occidental, ces deux régions représentant environ 62 % du nombre total de décès par chute dans le monde. Environ 71 % des décès dus à une chute concernaient des personnes âgées de 60 ans ou plus. Les schémas varient selon l’âge, le genre et le contexte. Les enfants et les travailleuses et travailleurs sont confrontés à des dangers distincts. Ces chiffres représentent les décès, ils ne concernent ni le nombre total de chutes ni le nombre total de traumatismes.

Outre les traumatismes mortels, de nombreuses chutes nécessitent des soins médicaux et contribuent de manière significative aux incapacités. Ces conséquences ne sont pas représentées par les chiffres sur la mortalité à eux seuls. Les estimations concernant les traumatismes non mortels et la demande de traitement doivent être tirées de sources conçues pour mesurer ces résultats, et interprétées conjointement avec les estimations relatives aux années de vie ajustées sur l’incapacité.

Quelles sont les personnes à risque ?

Âge

Personnes âgées : Le risque augmente en présence de déficiences affectant l’équilibre, la force, l’ambulation, la vision, la cognition ou la mobilité, lorsque les personnes prennent des médicaments ou souffrent d’affections provoquant des vertiges ou une hypotension artérielle. Les traumatismes peuvent entraîner une perte de confiance, une diminution de l’activité et un cycle de fragilité croissante. Différentes approches sont nécessaires selon qu’il s’agit de prévenir les chutes à la maison, à l’hôpital ou en milieu institutionnel.

Enfants, adolescentes et adolescents : Les chutes sont associées aux étapes de développement et à des activités telles que l’escalade, le jeu et l’exploration. Les dangers sont notamment les fenêtres, escaliers et balcons non protégés, les aires de jeux dangereuses et une surveillance inadéquate. Les mesures structurelles de sécurité permettent de protéger les enfants tout en leur permettant de jouer et de s’épanouir en toute sécurité.

Travailleuses et travailleurs : Les chutes de hauteur, les glissades et les faux pas au travail constituent des risques graves pour les professions dans les secteurs de la construction, de l’agriculture, du transport et de la maintenance, entre autres. Une prévention efficace nécessite une évaluation et un contrôle des dangers, des équipements de sécurité ainsi qu’une supervision appropriée.

Genre et autres facteurs de risque

Selon les estimations sanitaires mondiales pour 2023, environ 481 000 personnes décédées des suites d’une chute dans le monde étaient des hommes, et 361 000 étaient des femmes. Les schémas de traumatismes non mortels peuvent varier. Parmi les autres facteurs de risque figurent la consommation d’alcool et de substances psychoactives ; les troubles neurologiques ou cardiovasculaires ; les médicaments qui augmentent le risque de chute ; les troubles de la vision ou de l’équilibre ; des escaliers, éclairages ou surfaces de marche dangereux ; la pauvreté et les logements insalubres ; et le travail dangereux en hauteur. Ces risques interagissent souvent entre eux ainsi qu’avec l’environnement social et physique.

Prévention

La publication de l’OMS intitulée « Step Safely: Strategies for preventing and managing falls across the life-course » (2021) est un ensemble technique pratique destiné aux responsables de l’élaboration des politiques, aux praticiennes et praticiens, aux gestionnaires de programmes et aux militantes et militants. Elle contient non seulement des conseils sur le changement de comportement, mais aborde également l’évaluation des risques, la mise en œuvre de programmes et la prise en charge après une chute. Les trois volets des systèmes sûrs qui y sont décrits sont une sécurité accrue pour les personnes, des environnements plus sûrs et des politiques et une législation plus sûres. Les interventions sont quant à elles classées comme étant *fortement recommandées*, *recommandées*, *prometteuses* ou *prudentes*, selon les données probantes disponibles.

Interventions ciblant les enfants, les adolescentes et les adolescents

Fournir des informations ciblées et un soutien aux familles, y compris des visites sur la sécurité à la maison et des mesures pour protéger fenêtres, escaliers et balcons
Rendre la conception et les surfaces des aires de jeux plus sûres, grâce à des hauteurs de chute appropriées et des revêtements offrant une protection adéquate
Adopter et faire respecter des normes de sécurité des produits, des bâtiments et des services de garde d’enfants

Interventions ciblant les travailleuses et travailleurs

Éliminer ou réduire au minimum le travail en hauteur, lorsque cela est possible
Installer des plateformes de sécurité, des garde-corps, des échafaudages et des systèmes de protection contre les chutes
Appliquer les normes de sécurité au travail et offrir formation, supervision et signalement des incidents
Associer des contrôles d’équipement et environnementaux avec des systèmes de sécurité institutionnels efficaces

Interventions ciblant les personnes âgées vivant dans la communauté

Proposer des exercices adaptés qui font intervenir l’équilibre et améliorent la force fonctionnelle, en veillant à une progression régulière et à une durée suffisante. Le taï chi est également une option utile. Une revue Cochrane a révélé que l’exercice physique réduisait le taux global de chutes d’environ 23 % dans les populations ayant participé aux essais (1)
Proposer une évaluation des risques de chute à domicile et des modifications en conséquence, en particulier aux personnes présentant déjà un risque élevé. Une revue Cochrane de 2023 a révélé une réduction de 38 % des taux de chutes chez ces groupes à risque élevé, mais pas d’effet démontré chez les personnes non sélectionnées (2)
Passer en revue les médicaments qui augmentent le risque de chute et traiter les problèmes tels que la mauvaise vision, les chaussures dangereuses, les vertiges, l’hypotension orthostatique et les limitations de mobilité
Fournir une évaluation et des interventions personnalisées et multifactorielles pour les personnes ayant des chutes récurrentes ou à haut risque (3)

Interventions ciblant les personnes âgées hospitalisées ou en établissement de soins

Les interventions doivent être adaptées à l’état de santé, au niveau de risque, à l’environnement de soins et au personnel. Elles peuvent comprendre le passage en revue des médicaments, des exercices physiques supervisés appropriés, des environnements plus sûrs, des pratiques du personnel et une évaluation personnalisée. Les interventions qui s’avèrent efficaces chez les personnes âgées vivant dans la communauté ne le sont pas nécessairement pour les personnes en établissement de soins (3).

La supplémentation systématique en vitamine D ne doit pas être présentée comme une stratégie générale de prévention des chutes pour les personnes âgées. Il peut être indiqué d’évaluer la carence et d’assurer la prise en charge de celle-ci chez les personnes pour lesquelles cela est cliniquement indiqué. Une supplémentation à forte dose peut entraîner des effets indésirables (3).

L’éducation et la sensibilisation sont des composantes utiles de la prévention, toutefois l’information à elle seule ne doit pas être assimilée à des interventions dont il est démontré qu’elles permettent de réduire les chutes. L’ensemble technique Step safely préconise d’appliquer et d’évaluer les politiques, les changements environnementaux et les services de prévention ciblés tout au long de la vie (2).

Prise en charge des chutes et des traumatismes liés aux chutes

La prévention des chutes nécessite également une intervention rapide et efficace après une chute. Les mesures pertinentes comprennent les gestes de premiers secours, les soins d’urgence, la reconnaissance et la prise en charge rapides des fractures et des traumatismes crâniens, la réadaptation, le soutien à la récupération de la fonction perdue et la réévaluation en vue de réduire les risques futurs. L’ensemble technique Step safely envisage la prise en charge des traumatismes et la prévention secondaire ciblée parallèlement aux mesures visant à éviter la chute initiale.

Action de l’OMS

L’OMS fournit des estimations comparatives de la mortalité et de la charge de morbidité dans le cadre des estimations sanitaires mondiales et promeut une prévention efficace des chutes par l’intermédiaire de l’ensemble technique Step safely, qui préconise d’évaluer la situation locale, de sélectionner et adapter les interventions, et d’assurer une coordination et une évaluation intersectorielles. Cet ensemble technique contribue à des villes et à des foyers plus sûrs, à des lieux de travail plus sûrs et à un vieillissement en meilleure santé.

Références bibliographiques

1. Sherrington C et al. Exercise for preventing falls in older people living in the community. Cochrane Database Syst Rev. 2019;CD012424. https://doi.org/10.1002/14651858.CD012424.pub2

2. Clemson L et al. Environmental interventions for preventing falls in older people living in the community. Cochrane Database Syst Rev. 2023;CD013258. https://doi.org/10.1002/14651858.CD013258.pub2

3. Montero-Odasso M et al. World guidelines for falls prevention and management for older adults: a global initiative. Age Ageing. 2022;51:afac205. https://doi.org/10.1093/ageing/afac205